執筆：Antida Carelli
2026年のラ・ノッテ・デイ・セルペンティ（La Notte dei Serpenti、蛇たちの夜）の余韻が、ペスカーラの夏の空気のなかにいまも響いている。2023年から巨匠エンリコ・メロッツィ（Enrico Melozzi）が構想し、指揮してきたコンサート・イベントである。メロッツィはアブルッツォ出身の多才な作曲家で、音楽監督からレコード制作まで幅広く手がけ、映画音楽にも取り組み、ポピュラー音楽の分野でもきわめて活発に活動している。その芸術的な感性は、クラシックの音楽的伝統と、もっとも純粋な民衆文化とのあいだの絶え間ない弁証法を特徴とする。9月末にラクイラのアウディトリウム・デル・パルコ（Auditorium del Parco dell’Aquila）で再演されたこのコンサート・イベントは、巨匠と郷土との結びつきを称え、アブルッツォの古い伝統を舞台にのせ、音楽と民衆舞踊を、古い形式と新しい形式が織りなす交錯のなかで溶け合わせている。
音楽を対話と混交とみなすこの考え方から、私は、すでに2027年、つまりベートーヴェン没後200年の年へと視線が向かっているいま、出版者ジョージ・トムソン（George Thomson）がルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン（Ludwig van Beethoven）とともに、およそ1810年から1820年にかけての10年間に手がけた、多文化的な企画を思い出した。トムソンはスコットランドの出版者で、ハイドンにもすでに民謡の編曲を依頼していた。その目的は、スコットランド、アイルランド、ウェールズの伝統的な旋律を保存して広めること、そしてそれらに、洗練された伴奏と、第一級の詩人たちによる詩の言葉を与えて高めることだった。
1803年、トムソンはハイドンのもっとも著名な弟子であるベートーヴェンに話を持ちかけた。ベートーヴェンは当初、伝統的な歌を室内楽の形に作り直すというこの提案に、あまり関心を示さなかった。ところが、新しい着想の宝庫であるその旋律、それぞれの国の音楽の特徴を刻んだ、まぎれもなく国民的な旋律を探っていくうちに、この企画は、出版者が支払う高額の報酬を超えた興味を彼のなかに呼び起こしはじめた。和声づけの作業をしながら、彼は、これらの旋律に大きな可能性があること、そしてそれらが彼を調性体系の規則の外へ連れ出してくれるがゆえに、深く興味をそそられることに気づいた。民衆音楽の特質は、作曲家を西洋和声の規則の転覆へと駆り立てた。こうして、商業的な企画として生まれたものが、和声研究の場になったのである。
公式の音楽史学は、実際、ベートーヴェンが1814年から1817年にかけて深い創作上の危機を経験したと主張しており、民謡の編曲がとりわけ集中して作られたのは、この時期である。ベートーヴェンは、遠くから来るもの、異なるものが、新たな養分となり、豊かさの源になりうることを、はっきりと自覚していた。そして、この企画のもっとも驚くべき点は、おそらくその実験への意志そのものだろう。彼はこの音楽のなかに、まったく新しいリズムの展開の可能性を見いだし、革新を持ち込み、新しい作曲技法を発展させた。要するにそれは、10年以上にわたる準備と実験の長い歴史であり、その道は、ソナタ作品111の第2楽章の変奏、『バガテル』作品126の第4曲、四重奏曲作品131のスケルツォへとまっすぐに通じていく。
ベートーヴェンは全体で、声、ピアノ、ヴァイオリン、チェロのための編曲を約170曲作った。素材は、スイス、フランス、ポーランド、ロシア、スペイン、ポルトガル、デンマーク、スウェーデン、ハンガリー、イタリアの民謡で、イタリアのものにはシチリアやヴェネツィアの旋律も含まれる。彼の声楽作品のなかで無視できない一角を占めるこの重要なまとまりには、驚異と並外れた新しさが隠れている。一見したところ肩の力の抜けた作品だが、新しい文脈のなかでベートーヴェンの天才を味わう機会を与えてくれ、この偉大な音楽家の芸術的な意識のすべてを示しており、聴いてたいへん心地よい。
これらは、音楽学にほとんど顧みられてこなかった、きわめて親密な作品で、ロマン主義的なベートーヴェン神話、つまり髪を振り乱し、人間嫌いで、世界と闘う男という像には合致しない。しかしそれらは同時に、民衆文化とクラシック音楽という、別々の世界ではなく同じ人間性の異なる声である二つが出会った、魅力的な瞬間を証言する作品でもある。それは、ベートーヴェンが生涯をかけて追い求めた、啓蒙主義的な友愛の理想の名においてなされた出会いだった。