ヨハン・ヨーゼフ・フックス。ウィキメディア・コモンズより（パブリックドメイン）。
これほどの経歴を持つ教本は、どの分野にもない。ヨハン・ヨーゼフ・フックス（Johann Joseph Fux）の『パルナッソス山への階梯』（Gradus ad Parnassum）、1725年ウィーン刊は、直接的にであれ形を変えてであれ、今日でも世界の半分で対位法が教えられる際の土台にある。300年にわたる途切れない現役ぶりだ。ラテン語で書かれたこの本の著者は帝室の宮廷楽長で、序文で、老いて病んだ身で、生涯教えてきたことを出版するのを詫びていた。
長寿の秘密は、二つの教育上の発明にある。一つ目は形式である。弟子のヨゼフス（Josephus）、つまりフックス自身と、師のアロイシウス（Aloysius）、つまりパレストリーナ本人との対話だ。パレストリーナは、音の狩人たちの時代に幕を引いたポリフォニーの守護聖人である。弟子は間違え、尋ね、抗議する。師は限りない忍耐で正す。芝居の一場面のように書かれた教本であり、本の中の誰かがすでに私たちの代わりに間違えてくれているので、よく学べる。二つ目の発明は類（スペシエス）の方法である。対位法を五つの段階的な手順に分解する。音対音、2対1、4対1、シンコペーション、そして最後に、そのすべてを混ぜる華麗対位法。一度に一つの問題だけを加えていく段階的な訓練場で、2世紀半も先取りした近代的な教育学だ。
利用者の一覧は音楽史そのものである。師を雇う余裕のなかったハイドンは、『グラドゥス』の自分の一冊をすり減らして独学で対位法を身につけ、のちにそれでベートーヴェンを教えた。レオポルトはこれをヴォルフガングに用い、成人したモーツァルトも自分の弟子に用いた。弟子のアットウッド（Attwood）の練習帖には、フックスの方法に従ってモーツァルト自筆で添削したものが、今も残っている。20世紀、あらゆる前衛が父たちを海に投げ捨てていたときも、『グラドゥス』は浮かんでいた。12音で作曲する人でさえ、弟子には古い類を要求した。どの美学にも消耗されない一つのことを教えるからだ。互いを踏まずに一緒に動く二つの線を制御する力である。
メロスの図書館にある一冊は、ウィーン版の複製で、論考の棚の、3年前に出たラモーの隣に置かれている。18世紀を二分した2冊だ。フランス人の和声と、帝室の対位法。ラモーは和音がどう組み立てられるかを説明し、フックスは声部がどう導かれるかを説明した。問いは今も同じで、老いた宮廷楽長は今も答えている。