de Eleonora Colombo
Esta historia empieza en Nueva York, a mediados de los años setenta. El protagonista es Ricardo Marrero, músico neoyorquino criado en la escena latina: percusionista, pianista y vibrafonista, pero también arreglista, compositor y productor. Sus notas biográficas le atribuyen dos premios Grammy. Sobre todo, es uno de esos músicos capaces de estar tanto en el escenario como entre bastidores.
Con su grupo graba el material de un disco que debería consagrar su carrera. Se titula A Taste y es un cruce de latin, jazz-funk y soul, con una impronta nuyorican muy fuerte.
Entonces ocurre el imprevisto. Las cintas máster son sustraídas.
La reconstrucción más interesante del episodio se debe a Gerald «Jazzman» Short, fundador de Jazzman Records, que muchos años después entrevistó a Marrero para poner en orden los hechos. Short cuenta que las cintas fueron robadas por un empleado del estudio de grabación, y que el álbum se publicó sin que Marrero supiera nada. Sin, por tanto, ninguna autorización.
El disco aparece en 1976 en TSG Records, sello neoyorquino, y enseguida desaparece casi por completo. Es precisamente esta rareza lo que, décadas más tarde, lo convierte en un objeto de culto para los coleccionistas de funk y latin jazz: Jazzman refiere copias que cambiaron de manos por unos 4.000 dólares.
En 2009 es la propia Jazzman quien lo recupera y lo reedita en la colección que lleva un nombre elocuente, Holy Grail Series, dedicada a las rarezas discográficas. La reedición añade dos versiones alternativas aparecidas hasta entonces solo en discos de 45 rpm.
Pero la historia de A Taste no termina con el redescubrimiento. Mr Bongo, histórico sello independiente británico especializado en rescatar música rara, ha anunciado una nueva edición en vinilo y CD para el 30 de octubre de 2026, presentándola una vez más como un auténtico santo grial del coleccionismo.
Un disco de 1976 cumple cincuenta años precisamente en 2026 y vuelve a las tiendas. Estaba destinado a desaparecer. Vuelve a la vida, y esta vez con el nombre de su autor en el lugar correcto.