Mayo de 2023, Cesena. En la casa de su profesora, Pia Zanca, invadida por el barro de la inundación, entre palas y botas, la única partitura que queda sobre el piano es la de la Reina de la Noche. Radmila Novozheeva la abre y canta, sin un solo vocalizo, delante de quienes están retirando el barro con palas. Ese vídeo dio la vuelta al país, pero su historia empieza mucho más lejos, en Angarsk, cerca del Baikal: hija de padres sordos, de niña mantenía pulsada una tecla durante minutos, para oír el sonido nacer y apagarse. Después el piano, el diploma en Rusia, los estudios en Bari, en Módena y en Cesena, donde hoy enseña canto lírico en el Istituto Corelli. Esta primavera, el sábado por la noche de Rai 1 con Dalla strada al palco, hasta la final, donde cantó Con te partirò junto a Vittorio Grigolo. El domingo 15 de noviembre, a las 20:00, llevará su aria de siempre a la Sala Santa Cecilia, en el Classical Rave Party.
Naciste en Angarsk, cerca del Baikal, y estudiaste piano antes de convertirte en cantante. ¿Qué te dio el piano que hoy reencuentras en el canto?
El piano me dio ante todo disciplina, y luego la capacidad de escuchar a fondo cada sonido que producía, con todo mi ser, con el cuerpo y con el alma. En el piano aprendí a entrar en la música no solo como intérprete sino como persona, llevando a lo que tocaba mi experiencia, mis emociones, mi manera de sentir. Creo que esta sensibilidad me ha acompañado también cuando empecé a cantar.
Has contado que creciste con padres sordos. ¿Cuánto pesó ese silencio en tu relación con el sonido y con la voz?
Para mí fue un tiempo hermosísimo. Cada nota era algo mágico, como si entrara en otro mundo. Podía mantener pulsada una tecla durante minutos y escuchar cómo nacía y cómo terminaba el sonido. Creo que el silencio ha contado mucho en mi sensibilidad y en mi manera de acercarme a la música. Es sobre todo desde mi mundo interior desde donde, a través de la voz, puedo contar todo lo que he vivido.
Te diplomaste en Rusia y luego estudiaste en Bari, en Módena y en Cesena. ¿Qué diferencias encontraste entre la escuela de canto rusa y la italiana?
Son distintos el método y la cantidad de horas. En Rusia tenía clase de canto cuatro veces por semana; en Italia, por desgracia, una vez por semana, cuarenta y cinco minutos. Durante la mayor parte del tiempo tenía que estudiar sola, e ir a ver a un pianista cuando lo necesitaba y tenía la posibilidad. En Rusia el profesor, de canto como de cualquier otra materia, te trata como a un hijo: se preocupa por ti, se interesa por tu recorrido. En Italia los profesores, hablo de mi experiencia, no te siguen demasiado, todo queda bajo tu responsabilidad. Por un lado también esto es importante, y es bonito, porque al final eres tú quien tiene que preocuparse de tu estudio. Y como desde el principio me había acostumbrado a contar solo conmigo misma, no tuve grandes problemas.
En Rusia se trabaja mucho la expresión, la frase musical, la técnica. En Italia, a menudo la pronunciación, dado que somos extranjeros, y el fraseo. En todos estos años he querido trabajar también el estilo italiano, porque amo muchísimo la música italiana, el belcanto.
Mayo de 2023, la inundación en la Romaña: mientras sacabas el barro de la casa de tu profesora, cantaste la Reina de la Noche. Técnicamente, ¿qué le pasa a una voz de coloratura sin calentamiento, con frío, con las botas en el barro?
Para mí esa pieza es un caballo de batalla: puedo cantarla incluso sin calentar, a pesar de que es una de las páginas más difíciles de Mozart. La canto desde hace doce años, se ha convertido en una parte de mí. Quizá me sale con facilidad gracias a mi técnica vocal, y a la facilidad que tengo en los agudos y en los sobreagudos. No conozco a nadie más que la cante sin vocalizar.
¿Por qué precisamente esa aria, un aria de venganza, en ese momento?
En realidad ni siquiera lo pensamos. Era la única partitura apoyada en ese momento sobre el piano inundado. Y además es una pieza famosa, la conoce todo el mundo. No teníamos tiempo para elegir: salió de forma espontánea.
Ese vídeo te dio a conocer primero como símbolo y luego como cantante. Para una música que quiere ser juzgada por su voz, ¿fue una carga o una oportunidad?
Una carga seguro que no. Fue una oportunidad preciosa, un escaparate para darme a conocer a personas nuevas.
La Reina de la Noche vive de fa sobreagudos, staccatos y escalas rapidísimas. ¿Cómo se estudia un aria así, y cómo se mantiene en forma a lo largo de los años?
Como decía antes, nunca he tenido dificultades ni con los sobreagudos ni con la agilidad: me los ha regalado Dios. Al principio, sin embargo, las escalas de tresillos y los arpegios tuve que estudiarlos mucho, a tempo lento, escuchando cada nota y trabajando la afinación. Porque la dificultad no está solo en el fa sobreagudo, sino en el paso limpio y afinado.
En Dalla strada al palco cantaste ópera el sábado por la noche en Rai 1, ante millones de personas que quizá nunca han entrado en un teatro de ópera. ¿Qué aprendiste?
Sentí una alegría enorme por poder hablar al alma de la gente a través de la música. En ese momento estábamos todos unidos. Aprendí que la música es eterna y tiene un poder inmenso, y soy muy feliz de formar parte de este mundo mágico.
En la final cantaste Con te partirò con Vittorio Grigolo. ¿Por dónde pasa para ti la frontera entre lírica y canción, y cómo cambia la emisión cuando la cruzas?
No sentí ninguna frontera. Canté ese tema como si fuera un aria con su recitativo. La parte inicial, que para mi voz era grave, intenté cantarla con mi impostación, sin cambiar nada, solo cincelando las palabras y dándoles más sentido. El resto lo canté con mi técnica lírica, tal cual es.
El 29 de mayo cantaste en Asís, desde el atrio de la Basílica, en la velada en directo en Rai 1. Cantar al aire libre, con micrófono: ¿qué cambia respecto a una sala?
Fue una experiencia hermosísima, que llevaré en el corazón. Me ocurre bastante a menudo cantar al aire libre con micrófono, sobre todo en verano. Pero cantar en directo, y cerrar la velada, fue muy bonito y a la vez una gran responsabilidad.
La diferencia está también en la acústica. En la sala el sonido se recoge y te vuelve; al aire libre se desvanece, se dispersa, y el retorno no existe.
Enseñas canto lírico en el Istituto Corelli de Cesena. ¿Qué le pides en primer lugar a un alumno que entra en clase?
Qué es para ti la música. Qué quieres contar con tu voz. Les digo siempre a mis alumnos que deben trabajar con su alma, y no cantar solo las notas, que por sí solas no le interesan a nadie. Deben cantar como si pintaran un cuadro, sin pensar en la técnica. Cuando entiendes lo que cantas, y lo cantas con el corazón, la técnica llega sola.
El cantante lleva el instrumento dentro del cuerpo. ¿Cómo lo proteges cada día, y qué has aprendido sobre la fatiga física?
Intento no coger frío y no forzar la voz: no canto más de una hora al día. Antes no era así, en el conservatorio cantaba tres horas seguidas cada día y salía sin voz. Ahora he aprendido que también la voz, también las cuerdas vocales, necesitan descanso. Hago muchos menos ejercicios técnicos, pero los hago de todos modos, para mantenerme en forma. Y además, en cuanto empiezo a cantar, me siento tan bien, tan feliz, que a veces no consigo parar y no miro el reloj. También caminar y nadar sientan muy bien a la respiración y a todo el cuerpo. Nuestro cuerpo es nuestra caja de resonancia, y nuestra protección.
Hiciste un bienio en música de cámara. ¿Qué repertorio de cámara, ruso o italiano, sientes más tuyo, y por qué?
Sí, me titulé en música de cámara en el Conservatorio de Cesena. Para la graduación llevé un ciclo de Rossini y la Vocalise de Rajmáninov. La música de cámara me gusta casi toda, alemana, francesa, italiana. Pero más que ninguna otra siento mía la rusa, la de Chaikovski y la de Rajmáninov, porque refleja mi alma rusa, profunda y al mismo tiempo límpida. Es mi cultura, son mis raíces.
El 15 de noviembre, ¿qué cantarás? ¿Y qué esperas de una sala de conciertos convertida en rave, con un público que quizá te conoce por la televisión?
Cantaré mi pieza preferida, la Reina de la Noche de Mozart. Es un honor cantar en esta sala preciosa y trabajar con grandes músicos y grandes artistas, en un contexto para mí nuevo. Será una experiencia inolvidable, estoy segura. Y seré feliz de volver a cantar para todo el público, también para quien ya me conoce.
¿Hay algo que quieras decir y que no te hayamos preguntado?
Querría dar las gracias al maestro Enrico Melozzi por la invitación, por esta preciosa ocasión de actuar en un escenario prestigioso junto a grandes artistas. Y por esta entrevista, tan interesante.