El 6 de noviembre de 1946 la Asociación General Italiana del Espectáculo y la Federación de Trabajadores del Espectáculo firmaron el convenio de los profesores de orquesta de La Scala, de la Ópera de Roma, de Santa Cecilia y de los entes autónomos de Florencia, Génova y Palermo. El artículo 21 fijaba la jornada normal en cinco horas diarias, divididas en dos prestaciones. El artículo 23 establecía que el ensayo ordinario, en los días de función, durara dos horas, incluidos diez minutos de descanso. Desde ese momento la unidad de medida del trabajo orquestal italiano tiene una forma precisa: ciento veinte minutos, diez de ellos de descanso.
Ochenta años después la forma es casi la misma. El convenio nacional de las fundaciones lírico-sinfónicas, en el texto de 2018 renovado hasta el acuerdo del 13 de noviembre de 2024, conserva el horario fijado en 2000 y retomado en 2014: veintiocho horas semanales, no más de once prestaciones a la semana y dos al día, no más de seis horas al día. El ensayo por secciones dura dos horas con diez minutos de pausa, o dos horas y media con un cuarto de hora. El ensayo único, en casos excepcionales, llega a tres horas y media con veinte minutos de descanso y no se prolonga ni siquiera pagando horas extraordinarias. La información que la Fondazione Toscanini de Parma entrega a sus músicos de orquesta repite las veintiocho horas y añade las mensualidades: la decimotercera y la decimocuarta.
Luego está el dinero. Desde el 1 de enero de 2024, con el aumento del cuatro por ciento firmado el 30 de noviembre de 2023, el mínimo de tabla de un profesor de orquesta de segunda categoría es de 1.828,84 euros brutos al mes; el concertino parte de 2.380,50. En la Arena de Verona la tabla vigente desde el 7 de octubre de 2024 da 1.886,91 euros a la segunda categoría. Multiplicado por catorce, el mínimo nacional da unos 25.600 euros brutos al año. El teatro añade las cotizaciones previsionales del fondo de los trabajadores del espectáculo, que a cargo del empleador son el 23,81 por ciento, y la provisión para la indemnización de fin de relación laboral, el 6,91 por ciento. El coste de un músico de orquesta en el mínimo sube así hacia los 33.500 euros al año.
Ahora la cuenta. Veintiocho horas durante unas cuarenta y seis semanas, descontadas vacaciones y festivos, dan alrededor de 1.290 horas de trabajo contractual al año. Un profesor de orquesta en el mínimo cuesta, pues, unos 26 euros la hora. Una orquesta sinfónica de noventa miembros cuesta en el mínimo unos 2.340 euros la hora: más de lo que el violinista de segunda categoría recibe bruto en un mes. Un ensayo de dos horas y media vale unos 5.800 euros, antes de pagar al director, al solista, a los técnicos, la sala, las luces, la calefacción. Y los mínimos son el suelo. En el balance de 2024 el Teatro Regio de Turín declara un coste de personal de 18.745.400 euros para 309,47 empleados equivalentes a tiempo completo; descontados los 825.289 euros provisionados para la renovación del convenio nacional, el coste medio es de 57.905 euros por cabeza. Es una media que mezcla músicos de orquesta, coristas, técnicos y administrativos, pero da el orden de magnitud de un teatro de verdad. Con esa media la hora de un músico de orquesta cuesta unos 45 euros, la hora de noventa músicos alrededor de cuatro mil, el ensayo de dos horas y media unos diez mil.
Hay un detalle que la cuenta vuelve evidente. En una orquesta estable el sueldo es mensual: la hora se paga también cuando no se ensaya. El convenio mide el tiempo, la música mide el resultado, y la diferencia entre las dos cosas la decide quien está en el podio. Diez minutos perdidos esperando a un cantante que llega tarde, con noventa profesores sentados y los instrumentos afinados, cuestan, a los costes medios del Regio, unos setecientos euros.
En ese mismo balance de 2024 el Regio registra un valor de la producción de 37.927.332 euros. El Fondo Nacional para el Espectáculo en Vivo le ha asignado 13.591.248 euros, más una aportación adicional de 1.412.319.